Ein Temperaturgradient beschreibt die Veränderung der Lufttemperatur mit der Höhe. In unseren Breiten nimmt die Temperatur im Jahresmittel um etwa 0,5 °C pro 100 m Höhenunterschied ab. Dieser Wert variiert saisonal, von etwa 0,6 °C im Sommer bis zu 0,3 °C im Winter. Unter bestimmten meteorologischen Bedingungen kann es jedoch zu einer Temperaturzunahme mit der Höhe kommen, die als Inversion bezeichnet wird. In solchen Inversionswetterlagen ist der Luftaustausch stark eingeschränkt, was oft zu Ansammlungen von Luftschadstoffen in Bodennähe führt.
